HSS-Co, ¿qué es y por qué es tan especial?
Cuando elige una broca, sin duda se fija en su material. En la mayoría de los casos, se trata de una herramienta de acero HSS. A menudo, sin embargo, se da cuenta de que la designación es ligeramente diferente: HSS-Co. Esto significa que se ha añadido cobalto a la aleación metálica.
La adición de este material a la aleación que compone el equipo de perforación o corte confiere características específicas en términos de resistencia y rendimiento. Pero antes de proceder a la compra del mejor juego de brocas o de hojas de sierra, conviene investigar qué significan las siglas HSS-Co para todos nosotros, apasionados fabricantes.
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Definición de la sigla HSS-Co
En primer lugar, debemos aclarar la primera parte del acrónimo: HSS. Son las siglas de High Speed Steel (acero rápido). Se trata de una composición metálica diseñada específicamente para accesorios de corte. Desde brocas de taladro hasta brocas de torno, pasando por cuchillas y sierras de todo tipo, el HSS es adecuado para este tipo de trabajo.
- Es resistente a las altas temperaturas.
- Puede trabajar a alta velocidad sin problemas.
- Se adapta a materiales especialmente duros.
Puede encontrar una discusión en profundidad en nuestra definición de HSS y quizás en la guía de Krino para elegir las mejores brocas de acero rápido. Lo que nos interesa, sin embargo, es la adición del sufijo Co. Que indica específicamente la presencia de un material en la aleación, a saber, el mencionado cobalto.
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Qué es el cobalto y cómo utilizarlo
El cobalto es un material metálico natural con unas características muy concretas. Y que pueden resumirse en una palabra: dureza. Sus cualidades han sido apreciadas por la industria contemporánea a pesar de que en el pasado era un material poco noble, hasta el punto de que su nombre deriva del griego kobalos . Que significa duende.
¿La razón? Sencilla, en el pasado los buscadores de plata que tropezaban con este material similar al metal noble pero sin valor (para ellos) pensaban que se trataba de una broma de alguna entidad bromista. Luego se descubrieron las cualidades del cobalto en distintos campos, desde la construcción de electrodos para baterías de coches hasta la síntesis de colores para obtener pintura azul cobalto: a nosotros nos interesa sobre todo el uso del cobalto metálico en la industria.
¿Para qué sirve el cobalto metálico?
El cobalto se utiliza en todas las aplicaciones en las que se requiere la máxima resistencia y capacidad de corte. Gracias al mecanizado industrial de precisión, como los productos Krino, tenemos la posibilidad de crear aleaciones metálicas de alta resistencia: son las famosas superaleaciones a base de cobalto que se utilizan para herramientas de corte de alta velocidad, como las cuchillas y brocas HSS-Co. Incluso las fresas para el torno utilizan esta solución cuando se necesitan características específicas.
Por ejemplo, resistencia a altas temperaturas, capacidad para mecanizar materiales especialmente duros, estanqueidad y precisión a altas velocidades. En otras palabras, las superaleaciones a base de cobalto -y las herramientas fabricadas con ellas- son capaces de mantener una buena resistencia mecánica a altas temperaturas.
¿Cómo reconocer las herramientas a base de cobalto?
En la mayoría de los casos, basta con mirar la etiqueta: debe especificar la presencia de un determinado porcentaje de cobalto en la aleación. Sabrá que está comprando una broca, una fresa o una hoja de HSS-Co por el logotipo que lo indica. A continuación, debe especificar la cantidad de cobalto presente (5% u 8%).
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Cuándo elegir cuchillas y herramientas de HSS-Co
No siempre es imprescindible taladrar o cortar con herramientas de HSS-Co. En general, podemos sugerir que esta opción es útil cuando tenemos que trabajar sobre materiales especialmente duros y resistentes. Por ejemplo, acero inoxidable y otros metales duros. Quizás con la ayuda de un buen aceite de corte.
Estas soluciones son perfectas, por ejemplo, para cortar y taladrar acero muy aleado o tratado térmicamente. Pero también dan buenos resultados en el mecanizado de otros metales duros, como la fundición y el titanio.