Cómo trabajar con plexiglás

Trabajar con plexiglás sin él no es difícil, ni tampoco imposible. Pero siempre se necesitan las herramientas adecuadas y conocimientos profundos para poder biselar, taladrar y cortar sin rebabas.

Las características de este material: parece vidrio, pero en realidad es plástico transparente. Conocido técnicamente como polimetilmetacrilato o por otros nombres comerciales menos conocidos -como Amanite, Perspex, Setacryl, Altuglas, Trespex, Lucite-, el plexiglás tiene una transparencia y un punto de rotura superiores a los del vidrio normal.

Gracias a ciertos tratamientos, resiste arañazos y abrasiones. El plexiglás puede moldearse a bajas temperaturas, pero sigue siendo un material con una resistencia envidiable, hasta el punto de que se utiliza para cristales de seguridad y prevención de accidentes. Por otra parte, también es perfecto para muebles. Pero, ¿cuál es la mejor manera de trabajar el plexiglás?

Cómo taladrar plexiglás sin dañarlo

El vidrio acrílico, otro nombre utilizado para el plexiglás, puede taladrarse con brocas específicas. Existen herramientas de perforación diseñadas para este fin, aunque muchos aprovechan las brocas para madera, que tiene una consistencia similar. En realidad, éste es un error que hay que evitar si se quiere trabajar con plexiglás como un profesional.

Si desea trabajar con plexiglás de forma artesanal, sin estropearlo, lo mejor es utilizar brocas específicas o un perfil universal como el MultiK de Krino, que permite taladrar casi cualquier material, incluso plástico y derivados.

¿Qué taladro debe utilizarse para perforar plexiglás? Uno de buena calidad con movimiento rotatorio clásico (no de percusión): la velocidad debe ser baja y la presión mínima. Si es posible, es mejor proceder con una prensa taladradora y refrigerante para suavizar la perforación y obtener un orificio preciso y limpio.

Pero, ¿cómo taladrar un diámetro especialmente grande? En este caso puede utilizar brocas de vaso, fresas especiales con elemento de centrado y una sierra circular para perfilar una circunferencia de trabajo especialmente grande. De este modo podrá hacer agujeros muy grandes y precisos en el plexiglás.

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Trabajo con plexiglás: pistola de aire caliente

Una de las mejores soluciones para curvar plexiglás y mecanizar estas superficies es la pistola de aire caliente. Esta solución permite deformar el material en cuestión para crear curvas, cúpulas y formas especiales. Manteniendo un extremo quieto, puede pasar el soplete caliente sobre la zona que desea doblar y esperar a que se ablande poco a poco. Evidentemente, hay que proceder con la máxima seguridad y precaución.

Cómo cortar plexiglás con precisión

Aquí es donde entra en juego el arte del buen artesano, capaz de cortar y dar forma al plexiglás sin astillarlo y creando un perfil homogéneo. Depende mucho de la herramienta que utilice: puede empezar con una sierra de peine para plexiglás de dientes finos, perfecta para cortes rectos de paneles finos. ¿Cómo proceder en estos casos?

Basta con fijar el panel a una mesa con pinzas, marcar la línea de corte con un rotulador y proceder con mano firme, teniendo cuidado de no romper el plexiglás al final: hay que cortar hasta el último centímetro.

Una de las mejores herramientas para cortar plexiglás y al mismo tiempo crear curvas y patrones es la sierra de calar vertical. Una vez fijado el panel al banco de trabajo con abrazaderas, puede hacer un corte empujando la hoja móvil en la dirección y también haciendo curvas. Por supuesto, debes equiparte.

Bosch Professional con 3 hojas de sierra de calar.

Es aconsejable utilizar cuchillas específicas con dientes estrechos y finos, para poder trabajar el plexiglás con precisión, cortando sin fatiga ni rebabas incluso al doblar o empezar desde el centro de la placa taladrando un agujero.

Para un corte limpio y sin roturas, lo mejor es utilizar un lubricante para cuchillas que baje la temperatura del metal y mantenga la película protectora que deja el fabricante del plexiglás.

Como alternativa, puede utilizar cinta adhesiva para colocarla en los bordes del corte. Además de la sierra de calar vertical, también puede utilizar una sierra de cinta para cortar el material en cuestión, que ofrece mayor precisión para cortes limpios pero menos flexibilidad. Desde luego, no puede cortar a lo largo de curvas. Para cortes rectos de planchas también puedes utilizar sierras circulares, que son perfectas si buscas precisión. Lo importante es utilizar siempre cuchillas específicas.

Para leer: cómo hacer un agujero cuadrado en madera

Cómo pulir y lijar plexiglás

Una vez mecanizado, el plexiglás puede necesitar un poco de atención adicional para suavizar las esquinas y enderezar los perfiles para eliminar algunos de los escalones. En este punto se puede utilizar papel de lija con una lijadora igual que se haría con la madera. El principio es siempre el mismo: primero grano grueso y luego fino.

Agente abrillantador para vidrio artificial.

Este proceso de abrasión y acabado puede ser útil para eliminar imperfecciones después de taladrar o cortar. Si, por el contrario, desea pulir plexiglás o tal vez eliminar arañazos, puede utilizar productos específicos, ya sea para abrillantar un producto tras las distintas fases de elaboración o para desgastar la superficie y eliminar imperfecciones. Atención, el pulimento -la pasta abrasiva- debe utilizarse con mucho cuidado si no se quiere embotar.