Cómo extraer prisioneros rotos

La rotura de espárragos es un problema. Estos elementos, típicos de los motores de combustión interna y similares a un espárrago pero con roscas en ambos extremos, están sometidos a fuerzas y presiones importantes. No es casualidad que se utilicen para mantener unidos el cilindro y la culata, por citar sólo uno de los usos habituales de los espárragos.

Sin embargo, ocurre que se rompen, se dañan o se pelan debido a la fuerza excesiva que se aplica al apretar los pernos. No es difícil encontrarse con el problema de extraer espárragos rotos de un bloque motor.

¿Cómo se puede solucionar este problema sin cambiar permanentemente el cárter? Eso sería un gasto innecesario y excesivo, a considerar sólo como una condición extrema. Primero puede probar estas soluciones viables.

Dados contra dados, un clásico

Si el espárrago roto ofrece algo de rosca -que no se ha dañado y, por tanto, aún permite atornillar y desatornillar-, debe proceder con la clásica técnica de tuerca a tuerca. Es decir, un proceso sencillo:

• Aprieta un tornillo en la rosca del espárrago aún útil.
• Seguida inmediatamente por otra tuerca en el espárrago.
• Desenrosque la primera tuerca mientras sigue apretando la segunda.
• Continúa hasta que las dos figuras se encuentren.
• Siga apretando para que quede herméticamente cerrado.

Ahora los dos tornillos son uno. Todo lo que tienes que hacer es aplicar fuerza sobre el inferior para intentar desenroscarlo. El superior se bloqueará, lo sujetarás con una llave inglesa o unos alicates, y automáticamente el espárrago se desenroscará. Sin ningún problema ni impedimento. Pero, ¿qué hacer si falta la rosca del espárrago?

Para leer: cómo atornillar un tornillo en madera

¿Hay espacio? Alicates para loros

Una solución que puede ayudarte cuando el espárrago roto aún ofrece algo de metal más allá del borde del bloque. En estos casos, aunque ya no haya rosca para hacer el clásico juego de tuerca con tuerca, puedes utilizar unos alicates de loro para dar al espárrago una tensión importante y estable. Y tratar de desenroscar. ¿La técnica?

Alicates Parrot: los modelos BGS.

Sencillo, utiliza unas pinzas de buen tamaño -o al menos que se ajusten al diámetro del espárrago- y ajústalas de modo que ejerzan una buena fuerza sobre el espárrago. Rocíe un poco de lubricante en la rosca, teniendo cuidado de que el líquido no llegue a los alicates, haciendo que el agarre sea ineficaz. Espere un par de minutos y continúe.

Kit extractor de espárragos

La solución adecuada cuando tienes que extraer un espárrago roto a ras del plano del motor o del bloque que lo incluye. En estos casos el problema es claro: no tienes el espárrago para agarrarlo con alicates y otras herramientas, estás básicamente en un callejón sin salida. Así que tienes que utilizar un kit extractor, herramientas con rosca invertida.

Así se saca a los presos quebrados.

Esta es una razón importante por la que, después de taladrar un orificio de entrada, como ocurre cuando hay que extraer un tornillo pelado, se enroscan en el cuerpo del espárrago en el sentido contrario a las agujas del reloj y se desenroscan en el sentido de las agujas del reloj. Entonces, ¿cómo se extraen los espárragos rotos con este método? El proceso es sencillo pero delicado:

• Monte una buena broca de hierro en su taladro.
• Marque con un punzón el punto a perforar.
• Taladra un agujero en el cuerpo del prisionero roto.
• Atornille el extractor con la llave del kit.
• Desenroscar el extractor y también el espárrago.

Hay dos puntos fundamentales para que funcione la lógica del extractor de espárragos rotos. Por un lado, hay que taladrar un agujero en el metal con un diámetro ligeramente inferior al del espárrago.

Pero capaz de mantener intacta en todo momento la estructura del propio espárrago. Luego está el atornillado: introduciendo el extractor con un movimiento en sentido contrario a las agujas del reloj y desenroscándolo con uno en el sentido de las agujas del reloj se crea una tensión que extrae el espárrago. Obviamente, contar con herramientas de calidad en este caso es esencial para lograr el resultado.

Para leer: cómo quitar una tuerca atascada o pelada

Consejos útiles para el futuro

Encontrarse con espárragos rotos nunca es un pasaje agradable, pero es cierto que en la vida de un motor o de cualquier mecanismo que haga uso de estos elementos, puede ocurrir lo inesperado. A veces no es culpa del operario, otras veces sí: para evitar problemas, compre y utilice espárragos de calidad, si cambio uno, sustituya todos los de la misma zona de carga y asegúrese siempre de apretarlos correctamente.

El apriete de la tuerca sobre el espárrago no debe ser excesivo, debe acompañarse de tuercas y arandelas partidas adecuadas. Respete los pares de carga especificados en las instrucciones y manuales de uso y mantenimiento para evitar daños. De este modo evitará que se rompan los espárragos, que deberá extraer con todo el cuidado posible.